A eleição para o Governo do Ceará em 2026 é marcada por uma divisão que ultrapassa os partidos e coloca no centro da disputa dois irmãos que, durante décadas, estiveram entre os principais nomes da política cearense: Cid e Ciro Gomes. A configuração atual da campanha reorganizou forças políticas tradicionais no estado, colocando os familiares em lados opostos na corrida eleitoral.

De um lado, o governador Elmano de Freitas, candidato à reeleição, reúne em seu palanque o presidente Luiz Inácio Lula da Silva, o senador Camilo Santana e o senador Cid Gomes, irmão do principal adversário e também candidato à reeleição para o Senado. Do outro, Ciro Gomes retorna à disputa pelo Governo do Ceará mais de três décadas após ter comandado o estado, contando com o apoio de partidos de direita como PL, União Brasil, PP e seu partido, o PSDB.

A rivalidade eleitoral entre Cid e Ciro é resultado de um rompimento político que se tornou público em 2022. Naquele ano, os irmãos divergiram sobre os rumos do grupo político no Ceará, especialmente em relação à aliança com o PT e à disputa pelo Governo do Estado, seguindo caminhos políticos diferentes desde então.

A situação ganhou peso adicional porque ambos já ocuparam o Palácio da Abolição. Ciro governou o estado entre 1991 e 1994, após ser eleito em 1990 com 44,18% dos votos e deixar o cargo para assumir o Ministério da Fazenda no governo Itamar Franco, enquanto Cid foi governador de 2007 a 2014.

A ruptura familiar também repercutiu em debates recentes realizados durante a campanha em setembro. Questionado sobre a relação com o irmão, Ciro afirmou que o assunto ainda o machuca e preferiu não responder diretamente, ao passo que Elmano defendeu Cid e pontuou que o senador não teria traído o grupo político.

O pleito de 2026 representa o retorno de Ciro Gomes ao cenário estadual após construir uma trajetória nacional que incluiu passagens por ministérios e quatro disputas pela Presidência da República. Seu retorno ao PSDB em 2025 pavimentou o caminho para a candidatura ao governo cearense em uma aliança que também aproximou o candidato de setores ligados ao bolsonarismo por meio do apoio do PL.

No campo governista, Elmano de Freitas busca o segundo mandato consecutivo amparado pela força política de Lula, Camilo e Cid. A participação de Cid na chapa ocorreu após pedido do presidente, enquanto a oposição liderada por Ciro apoia Alcides Fernandes, do PL, na disputa pelas vagas do Senado Federal.